Trip Royal Natal National Park.

Kampeertrip ten noorden van de Drakensberg.

Bovenaan dit kaartje zie je Klein Zwitserland.. dat zijn inderdaad niet alléén die lelijke chalets in Bertem bij Leuven.
Even daaronder ligt het Royal Natal National Park, ten noorden van de Drakensberg, én de bestemming voor onze eerste camping trip.
Een beetje Joburger blijft immers niet in de stad tijdens de Paasvakantie, maar gaat en masse naar Durban of in de bergen kamperen.
Wij opteerden voor het tweede wegens de zucht naar avontuur - én het uitproberen van onze nieuwe tent.
We deden dat ook voor het eigenlijke Paasweekend zelf, en ontsnapten zo aan een zekere overrompeling.




Op weg. De rit is ongeveer 300 km lang, halfweg richting Durban, recht op recht. En dat kun je letterlijk nemen: het doet wat denken aan Route 66. Het weer zelf is overtrokken, en als we uiteindelijk ter bestemming komen hopen we op een opklaring om onze tent op te zetten als het even droog is. Gelukkig zou het weer de volgende dag alleen maar verbeteren.








En dan eindelijk: kamperen! Onze tent koste een fractie van wat ze zou kosten in België en is goed voorzien om ons alle 4 ruim te herbergen. Er is ook een soort portaal van voor, dat perfect is, maar waar de regen wél onderdoor en doorheen kan. Als we dat deel als 'veranda' willen gebruiken, moeten we daar tegen volgende keer iets op vinden.








A room with a view.
De Malai Campsite was vol, dus moesten we opteren voor de kleinere campsite Rugged Glen. Maar eigenlijk hebben we ons dat helemaal niet beklaagd. Wel integendeel. Buiten ons was er nog een tent van een ander koppel, een mobilhome voor één nacht, en een groepje vrienden met twee meisjes die al snel erg familiair werden met Lucas en Emma. Remember dat integratieproces van in het begin? Dat gaat nu, na amper 3 maanden een een basiscursus engels wel erg snel.




En dan, ons doel: twee dagen wandelen in dit schitterend decor. De vraag is natuurlijk hoe Lucas en Emma zo'n stevige wandeling gaan verteren. Het is wel een iets grotere uitdaging dan de wandelingen die ze tot nu deden in de Ardennen...



Op weg.
Bestemming: via de Cascades naar de Look Out Rock, doorsteken naar de Tiger Falls, en dan terug. Een stevige wandeling van ... een uur of vier in totaal.

Lucas op versiertoer bij de 'dassies'.












Close encounters.
Onderweg komen we het een en ander tegen. Vooral de kameleon die Emma ontdekte was een verrassing.







Maar er zit ook raar ongedierte onder het gras.



En... de top. Zie je hoe hoog we geklommen zijn? Nooit smaakten worsten zo goed als boven op de Look Out rots. Trots dat ik ben op Emma en Lucas... Petra en ik moesten van de klim ook behoorlijk hijgen... We steken door naar de tigerfalls waar we onder de waterval ( de naam klinkt vervaarlijker dan het was ) picknicken.








'S avonds? Marshmellow time.
We deden in het totaal drie wandelingen, en bleven twee nachten slapen.
Naast de tent de barbecue, waar we een serieuze set ribben op klaarmaken.
Voor de tent een eigen vuurtje waar we na het eten nog marshmellows in warm maken.
Doe daar een goed glas wijn bij, een nachtelijk optreden van miljoenen sterren én een heuse melkweg, en je hebt één van die momenten waar je je alleen maar érg gepriviligeerd door kan voelen.
Het smaakt voor ons alle vier naar meer.

Misschien kunnen we over een jaar of twee terugkomen en de tocht naar de Tugela Falls doen, bekend als één van de hoogste ter wereld.



addendum: tips voor beginnende campeerders

Wat we goed deden:
- een kampeerplek bestellen met elektrische aansluiting - handig om water te koken met een waterkoker.
- goed gebruik maken van de aanwezige braai-stand, maar wél met een zelf meegebrachte rooster. Die is properder dan wat er was.
- een verlengsnoer en dubbelstekker, voor de waterkoker én de geweldige coolbox (die gedurende de autorit via de autobatterij onze wijn en eten koel hield, en die ook op netspanning werkt. De coolbox scoorde hoog bij Petra)
- de intex-matrassen, verlichting, inklapbaar tafel-en-bank setje allemaal zeer nuttig.

Wat we .. heu... niet zo goed deden:
- eeen waterbassintje en een bijzettafeltje ware handig geweest
- de picnick-set van plastic verslijt te snel.
- een gaspul kopen en niet nakijken dat die eigenlijk ... leeg verkocht worden. Dan sla je een figuur, natuurlijk.